棉布傑克的選擇，夏河一點都不意外。又有多少人，為了少年時代的愛慕，而去耗盡一生呢？

棉布傑克沒有說太多，他取了一本筆記，交給夏河。

這是他前往奧術帝國的經歷記錄，細節歷歷在目。

夏河拿著筆記，一邊讀，一邊問，逐漸就有了一個清晰的輪廓。

奧術帝國的皇帝得到地精之書後，是在兩天以後接見的棉布傑克，又過了兩天，使臣就和傑克一起出發，來了暴風角。

使臣團只有十八個人，但是有正使，副使，禮儀官，書記官，然後是議院的官員，一應俱全。這是要給夏河加封，否則只要一個密使就行了。

看天色漸亮，夏河就讓棉布傑克先休息。

“奧斯汀，梅迪爾麗還沒回來？”夏河召喚塔靈。

“她聯系我了……”

“快說。”夏河微慍。

“梅迪爾麗，被使臣扣押在政務廳。”

政務廳，就是安德烈辦公的地方，整個暴風城的事務，都是交給他的。使臣團來了之後就被安排在那裏住下，暴風城還不完善，根本就沒有接待賓客的地方。

夏河就笑了，還真的被抓了啊。

夏河就出了魔法塔，直奔梅迪爾麗的兵營。這幾百個死士和其他海盜不同，訓練十分嚴酷，每日不等天亮，就起來訓練。

夏河到了兵營，也不廢話，點了兩百個人，穿了鎧甲，拿了武器，直奔政務廳。

政務廳占地面積不算太大，安德烈的士兵也不駐紮在這裏，使臣團就住在後面的院落。夏河到來，也沒誰敢攔阻，他就帶著士兵直接沖到後院。

士兵們兇神惡煞，長矛如林，擠滿了院子。

夏河對著後面的一排房子道：“是誰抓了我的人呢，出來見見。”

最中間的樓房亮起燈火，裏面傳出一個蒼老的聲音：“是阿斯拉伯爵麽？”

夏河語塞，自己對皇帝陛下自稱男爵，還是下等，這一下就要跳幾個等級？這也未免太不靠譜了吧？要知道自己來歷不明，哪怕獻上重寶，最多也就冊封個下等子爵。伯爵這個爵位，可以養兵三千。

夏河遲遲不答，屋內的人咳嗽一聲，又道：“伯爵大人，您這是不敢進來麽？”

夏河冷笑一聲，讓兩個二十級以上的死士丟了長矛，只帶長刀隨自己進屋。皇帝陛下肯定沒有殺自己的心思，否則暗中派遣史詩強者過來就行了，以奧術帝國的底蘊，一次派來幾十個都不是問題。

這使臣團如果為難自己，一個都別想活著離開暴風角。

夏河進了房間就是一楞，房間裏只有兩個人，一個老者，還有梅迪爾麗。

老者穿著絲綢的長袍，兩手空空，坐在桌子邊上，桌面擺了一本書。梅迪爾麗在他身邊站著，身上一道黑光纏繞，就像是被巨蛇裹住。

奧術禁錮！

這個魔法夏河知道，施法等級最低也要三十級，是相當強悍的一個奧術魔法，實用性極強，變化多端。

“大人。”梅迪爾麗看到夏河進來，努力點了點頭。

“你們都出去。”夏河對兩個死士道。

他說完這話，梅迪爾麗也不由自主的被那黑光帶動，和死士一起出了房門。厚重的木門哐的一聲合攏，夏河向那老者行了個法師禮。

這是個比法王還要強大的魔法師，史詩巔峰，隨時能進階傳奇。

“阿斯拉，你給了陛下什麽東西，讓他這樣看重你？”

老者一開口，身上就散發出虛假界域，籠罩住了整個房間。夏河頓時感覺自己被徹底鎖定，一股若有若無的力量，纏繞在身體上。常年在破碎深淵廝殺的經歷，讓夏河感覺到了死亡的威脅。

那力量在他身體表面不停的流轉，每到一處，都仿佛隨時可以透體而入，直奔靈魂。

就算面對血腥瑪麗，他都沒有過這種感覺。

被徹底控制，無法抵抗，就像是被獅子撲倒的羚羊，牙齒已經穿破喉嚨，窒息的感覺降臨，頭腦缺氧，思維都有些混亂了。

夏河伸出手，抓住桌邊的椅子，慢慢往後拉，坐了下來。

“陛下沒和你說的話，我也不能說。”夏河用指尖扣著掌心，強撐著精神，生怕就這麽睡過去。

“我是隆，是皇帝的私人顧問，通常他不會對我隱瞞什麽。當然，陛下不說的話，我也的確不該問。其實你的事情呢，我也不太感興趣，臨行的時候，陛下對我說，那個阿斯拉要是讓你滿意了，就讓他做個伯爵，暴風角是他的，羅德島也劃給他。他的家族，也可以恢覆當初的榮耀。”

夏河感覺胸口發悶，眼睛也有些模糊了，可是隆的話他聽得很清楚。

“聖雷帝國的皇帝，在這裏安插了一根釘子，被我拔了。”夏河咬著牙道。

“我聽說了。”隆垂下眼皮，一副漠不關心的樣子。

“我還在這裏進行了清洗，按理說，這裏至少三五年內都不會有人再敢來做生意。可是呢……才幾個月的時間，很多貴族的船又跑來了。”

“海洋古神的神格，這不多大的秘密。”

夏河的肺開始疼，感覺喉嚨裏發甜，有了血絲。他有些後悔，把龍虎道箓留在了魔法塔中。現在想要聯絡芙蕾雅都做不到了。

“我們在造浮空城，任何一個帝國都不允許成功，所以他們在貿易上封鎖物資，派遣間諜進行破壞，還暗中支持半精靈帝國，如果有了暴風角做支點……”

夏河說不下去了，因為隆打了個哈欠。

史詩境界的魔法師，精神力充沛，根本不會犯困。這分明是不想聽自己的長篇大論了。

夏河開始還只是手腳麻木，現在已經感應不到了。

“隆大人，帝國那邊是什麽行情！”

“什麽行情？”隆總算是回了一句話。

“大人您這個級別的，一般要收多少錢？”夏河五官扭曲，心中說不出的後悔。就不該把龍虎道箓留在魔法塔裏，現在聯系不到芙蕾雅，自己就逃離不了這個房間。

“我這一生清廉，別人求我辦事，只收個三五萬金幣意思意思。”隆慢條斯理地道。

“我給三十萬！”夏河感覺喊出這句話的時候，肺裏的所有空氣都被排了出去。雙眼充滿血絲，已經徹底看不到東西了。

“算你還有救。”隆放開了夏河身上的禁錮，夏河就像是沈在水底的人，忽然浮出水面，他的胳膊支在桌面上，大口大口的吸氣。

他總算明白銀魔的痛苦了，當你無力抵抗的時候，一切智慧都是枉然。

“阿斯拉，我也不白收你的錢。”隆隔著桌子，看著年輕的魔法師道：“其實呢，我是陛下近臣，你想要哄我開心，越簡單越好。在帝國，像我這樣的人不計其數。如果大家都和你一樣的話，浮空城早就造出來了。”

夏河吃驚，奧術帝國的政治，已經如此糜爛了嗎？

“你為陛下獻寶，陛下封你伯爵，在所有人眼裏，你都是和我一樣的人了。如果去了帝國之後，還如此激進，你也活不了幾天。”

“還請大人指教。”夏河慢慢坐直了身子。

“陛下封你什麽職位，你都別要，就申請一個學院講師吧。”

夏河做了個疑惑的表情，在奧術帝國，貴族的派系勢力，是以魔法學院來劃分的。成為學院的講師，那可是要往高處爬的意思。如果自己會受人排擠，怎麽可能進得去魔法學院？再說自己還不到二十級，成為講師有些勉強。

“好過我整天爭來鬥去，做事的時間都沒有。”

“是，我明白了。”夏河不再追問，只能把疑惑放在肚子裏。

“你什麽時候可以動身？陛下要親自見你。”

“我得安排一下才能走，暴風角還沒安定下來。”

“那你就回去處理一下，授爵的儀式就算了，我不想辛苦。什麽時候能走了，派人來通知我。”隆擡了擡手，示意送客。

夏河起身，行了個禮，退出了差點要了他命的房間。

梅迪爾麗看夏河臉色不好，就什麽都不問，帶著人跟在夏河身後。夏河離開政務廳，走上暴風城的大路，這才用力的攥起拳頭。

唯有力量真實不虛，自己還是太過弱小了。

天色已經亮了起來，晨曦在東方灑下，有些溫暖，夏河忍不住想起晨曦教皇。那樣的大人物，還不是死了？

在人間，他是下棋的棋手，在諸神之間，他就是神靈的棋子。

“阿斯拉伯爵，請等一下。”政務廳內，一個女魔法師走出來，在背後叫住夏河。

“什麽事？”夏河轉身，隔著兩百死士，看著帝國來的使臣。這個魔法師也有二十多級的樣子，身上穿著奧術帝國的法師袍，有著獨特的徽章和魔紋。

“隆大人讓我把這個交給你。”女魔法師說著，將手裏的一枚古老徽章拋過來。夏河伸手接住，感應到徽章內部自成空間。裏面有不少的文件，契約，書籍。看那徽章正面的魔法花紋，正是自己編造出來的家族標志。

皇帝造假的水平真是驚人，這徽章從質地上判斷，怎麽也有三五千年的歷史。

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